Международный день солидарности журналистов был учрежден в 1958 году в Бухаресте, на 4 конгрессе международной организации журналистов (МОЖ). Дата 8 сентября для проведения этого международного дня была выбрана не случайно.
Именно в этот день, в 1943 году, в Берлине, нацистами был казнён арестованный гестапо в апреле 1942 года, чехословацкий журналист, литературный и театральный критик, публицист, активист чехословацкой компартии Юлиус Фучик. Даже в нацистских застенках Юлиус не оставил профессию и успел написать книгу «Репортаж с петлёй на шее» (чеш. Report?? psan? na opr?tce) за которую был посмертно в 1950 году удостоен Международной премии Мира. После его смерти книга была переведена на 70 языков мира. Русский перевод этой книги вышел в 1947 году под названием «Слово перед казнью».
По замыслу депутатов конгресса, в этот день журналисты всех стран и изданий должны демонстрировать миру свою сплоченность, особенно в деле защиты своих прав.